Neben Einzelunterricht bei Dozentinnen und Dozenten aus den Reihen des Orchesters sammeln die Mitglieder der Akademie wertvolle Erfahrungen in Proben und Konzerten mit den Berliner Philharmonikern und bedeutenden Dirigentinnen und Dirigenten. Gegründet im Jahr 1972 auf Initiative Herbert von Karajans, ist die Akademie außerdem unverzichtbar, um den musikalischen Nachwuchs der Berliner Philharmoniker zu sichern. Aber auch in berühmten Orchestern in aller Welt sind ehemalige Mitglieder der Karajan-Akademie anzutreffen.

Das Ausbildungsprogramm umfasst Einzelunterricht, Kammermusik und solistische Auftritte, Orchesterarbeit, Probespielvorbereitung und Seminare. Die Aufnahme in die Karajan-Akademie erfolgt in der Regel zum 1. September.